吉首大学师范学院是吉首大学公办二级学院，2001年6月8日经湖南省人民政府批准，由原湘西民族教育学院(1980年4月30日成立)、吉首民族师范学校(1936年7月成立)合并组建而成。2007年3月，吉首大学师范学院被湖南省教育厅选定为培养大专层次小学教师基地。目前，学院以专科层次为主，面向湖南、湖北、海南、贵州、江西、广西等六省区招生。全日制在校学生2731人，少数民族学生占65%以上。现有教职工276人，专任教师171人，其中正、副教授65人、讲师80人。另聘外籍教师2人，客座教授18人。
以专科层次的师范教育为主，根据湘西地区的基础教育发展的需要，逐步实现由专科层次向本科层次的提升。吉首大学师范学院相对独立，实行湘西土家族苗族自治州人民政府与吉首大学共建共管、以湘西州政府为主的管理体制。
学院以专科层次为主，在校学生3000余人，7个系共开设小学教育、学前教育两个本科专业，语文教育、数学教育、计算机科学教育、英语教育、音乐教育、美术教育、体育教育、学前教育、初等教育(文、理科)、五年制初等教育、学前教育等12个专科专业，主要面向湖南、湖北、江西、广西、海南、贵州、新疆、山东八省(区)招生，培养初中、小学和幼儿园教师。
有国家级课题2个，省级7个，州级2个，教师申报院级课题24个，出版专著2部。出版专著、教材20余部，发表学术论文700多篇，尤其在基础数学的经典不等式研究、珍稀药用植物驯化利用及组织培养、苗汉语比较研究方面具有领先优势，诸多成果在国际国内高水平的学术期刊上发表，填补了相关学术领域的空白。
学院是伟大的国际主义战士罗盛教烈士的母校，主要为湘西地区培养培训义务教育阶段的师资及幼儿师资，同时还承担了湘西州中小学在职教师培训任务，包括骨干教师州级培训、中小学教师继续教育培训、国家级民族贫困地区中小学教师综合素质培训、中小学课程改革通识培训、英语教师专业强化培训，校长培训等7个项目。多年来为湖南西部地区培养、培训了7万多名中小学教师各类专门人才。
