DLL是一个包含可由多个程序同时使用的代码和数据的库。例如，在Windows操作系统中，Comdlg32DLL执行与对话框有关的常见函数。因此，每个程序都可以使用该DLL中包含的功能来实现“打开”对话框。这有助于促进代码重用和内存的有效使用。
通过使用DLL，程序可以实现模块化，由相对独立的组件组成。例如，一个计帐程序可以按模块来销售。可以在运行时将各个模块加载到主程序中（如果安装了相应模块）。因为模块是彼此独立的，所以程序的加载速度更快，而且模块只在相应的功能被请求时才加载。
此外，可以更为容易地将更新应用于各个模块，而不会影响该程序的其他部分。例如，您可能具有一个工资计算程序，而税率每年都会更改。当这些更改被隔离到DLL中以后，您无需重新生成或安装整个程序就可以应用更新。
下表说明了Windows操作系统中的一些作为DLL实现的文件：
*ActiveX控件(.ocx)文件
ActiveX控件的一个示例是日历控件，它使您可以从日历中选择日期。
*控制面板(.cpl)文件
.cpl文件的一个示例是位于控制面板中的项。每个项都是一个专用DLL。
*设备驱动程序(.drv)文件
设备驱动程序的一个示例是控制打印到打印机的打印机驱动程序。
